各国のライバルに勝つ

開発プロセスを目指し、

世界初に挑む。

私が所属する部のミッションは、“デジタル”と“計測”“設備”を融合しシナジーを最大化した上で、クルマ／パワートレーン開発のプロセス改善を担うことです。今、自動車業界は、100年に一度の大変革期で、トヨタもモビリティカンパニーへのシフトチェンジを進めています。それに伴い、開発方法も進化しないといけません。トヨタの強みは、長い歴史で培った経験と技術です。でも、それだけでは競争に勝てません。トヨタが持つ強み・経験を最大限生かして、開発プロセスを変え、進化させるのが、私たちの部が持つ使命です。 そのなかで、私が所属する室のミッションは、電気自動車、ハイブリッド車などのパワートレーン開発を変えることです。その中で私は、電力変換器などの電動化ユニットを担当しています。今、取り組んでいるのは、既存の3D-CAE（解析）技術を超高速化させる技術の研究です。もともと、3D-CAEはタスクによっては完了まで数時間から数日を要することもありました。圧倒的な効率化を推進するべく、Reduced Order Model (ROM)という技術を使い、シミュレーション技術を超高速化する技術にトライしているところです。既存の3D-CAE技術では効率化に限界があり、それだけではミッションを達成できません。開発プロセスを変えることを考えると、今までにない新しい技術が必要です。 今は、AIを活用したROMのベースとなる技術開発をしています。実際に、技術開発をしているベンダー様と協業しつつ、それをプロジェクトに適用しようとしているところです。今、定めているターゲットは、燃料電池車の電力変換器についての開発プロセス改善になります。サプライヤー様と協業しているところですが、関わる人・部署は非常に多く、幅広いです。サプライヤー様、トヨタ社内、海外のソフトウェアベンダー様など、幅広いメンバーと協力して進めています。

2020年、アメリカにあるトヨタの事業体で1年間駐在しました。ミッションはもちろん、ROMのベース技術開発です。しかし、言葉の壁で、言いたいことも伝えられず、苦労が絶えませんでした。それでも、自分が「こういうことをやりたいんだ」と伝えると、アメリカの人たちは耳を傾けてくれました。英語を話せる・話せないというのは関係なく、情熱を持って想いを発信し続けていると、プロジェクトがスムーズに進み出したんです。アメリカのスタッフも「彼は何かを伝えようとしている」と頑張って理解しようとして、寄り添ってくれました。修行派遣が終了するころは、日本に持ち帰って新たなプロジェクトを立ち上げるための土台をつくることができました。