走る、曲がる、止まる。

外観ではわからない

床裏にプライドを。

クルマの基本は「走る、曲がる、止まる」。これらは動的性能と呼ばれますが、お客様にお届けする以上、どんな環境や条件であっても、動的性能は保証されなければなりません。トヨタのクルマは世界中で使われていますから、砂漠を走るクルマもあれば、雪の中を突き進むクルマもある。減速一つとってもDレンジで行う人もいれば、ニュートラルでする人もいる。千差万別の環境や条件で、すべてにおいて動的性能を保証することは、実は簡単なことではありません。 普通に運転するには問題がなくても、ある環境や条件である走り方をした時にのみ、「ノイズや振動」といった不具合が発生する。そういった現象を洗い出し、原因を追究。「こういう風につくれば不具合は出ないよね」という条件を見極め、構造や工法に落とし込み、管理保障方法をつくりあげる。それが、私が担当している品質保証の仕事です。 特に動的性能をつかさどるのは、エンジンやトランスミッション、駆動を伝達するプロペラシャフトやシャーシと呼ばれる足回りなど、外観からは分からない部分。私たちは“床裏”と呼んでいますが、床裏がどのような精度管理や特性管理のもとでつくられ、組みつけられているのか。そのバラつき具合を、「ここまでなら大丈夫」と保証していくわけです。自動車メーカーである以上、「走る、曲がる、止まる」に対してプライドを持つべき。お客様にお渡しする時に、「どんな場合でも動的性能は大丈夫です」と保証することが、品質保証としての私のプライドです。

もともと私は、入社まで大きな挫折もなく、順風満帆に生きてきました。要領もいい方だったので、そこそこ何でも自分一人でやれるだろうと思っていました。新人時代の大きなミスも、そういった要領の良さが裏目に出て起こったことかも知れません。 しかし、トヨタに入って出会う人はそれぞれに、自分とは違った秀でたところを持っている。まさに世界トップレベルの方がたくさんいるんです。独りよがりのプライドは捨てて、そういう人たちと一緒に組んでやったほうが、大きなブレイクスルーが起こせるんだと気づきました。自分一人だと、自分の限界が、成果の限界を決めてしまいます。今のアニメだって、主人公がいて、仲間がいて、大きな夢を実現していくじゃないですか。それが、様々なプロフェッショナルがいるトヨタという会社に入った意味だと思うんです。 品質保証の話に戻せば、私たちは計測を通じて、正しく物ができているか確認しなければいけない。でも、私たちは計測の技能を持っていないから、一切計測ができないんです。計測は工場の現場の方にお願いしますが、みんな正確でスピーディーな素晴らしい評価技術を持っています。私には到底真似出来ない技術で、まさに職人技。心から尊敬しています。そういう仲間がいるから、安心してお願いできる。彼ら彼女らが計測にプライドを持っているからこそ、私たちも「この人たちが測ったなら安心だ」と思える。プライドを持って仕事することが、信頼関係をつくり、いい成果を生み出していく。そう思います。