制度以上に、

理解ある仲間のサポートが

うれしかった。

自分のつくったものが、世界中の人に使われるような仕事がしたい。就職活動では、自動車メーカーをはじめ、建設会社など、ものづくりの会社を中心に受けました。どこの会社でも、面接で必ず確認されたのは「女性だけど、続けられる？」ということ。そうした質問が唯一なかった会社がトヨタ。女性に対して、男性と差異なく考えている会社だと思いました。 実際、入社からこれまで、特に「女性だから」と意識したことはありません。入社後は希望が叶い、生産技術開発を担当。2年目に、生産ラインの大規模な自働化プロジェクトのメンバーに抜擢され、経験豊富な先輩たちに囲まれながら、開発のイロハを学びました。4年目には、この自働化技術を海外へ展開することになり、若手社員向け海外研修制度の対象者である私に白羽の矢が。2008年、アメリカのケンタッキー州にある北米トヨタへ渡りました。 英語はそれほど得意ではありませんでしたが、プロジェクト遂行のためには躊躇する猶予はなく、資料やイラストを駆使しながら主体的にコミュニケーションを図りました。計画はとてもスムーズに進んでいましたが、プロジェクトが佳境に差し掛かった頃にリーマンショックが発生。その影響でプロジェクトそのものが中止になってしまいました。どうしようもできない悔しさ。それでも灯りを落とした工場で、「トヨタのために」と最後の最後まで国籍も性別も超えて一丸となって戦ったことは、とても貴重な体験だったと思います。